José Fernando Bautista, nació en Cúcuta, Norte de Santander, en 1963 y se destacó como uno de los políticos y diplomáticos más relevantes de Colombia en las últimas décadas.
Su vida estuvo marcada por un compromiso inquebrantable con el servicio público, desde su formación académica hasta sus distintos roles en la administración y diplomacia nacional e internacional.
Bautista se graduó en Derecho en la Universidad Libre de Colombia, complementando su educación con especializaciones en Planeación y Administración de Desarrollo Regional. Posteriormente, amplió sus estudios en la Pontificia Universidad Católica de Sao Paulo y en Columbia University en Nueva York, donde recibió formación en Problemas Claves del Medio Ambiente.
También se especializó en Gobierno, Gerencia y Asuntos Públicos en la Universidad Externado de Colombia y obtuvo un diplomado en Calidad Total para las Telecomunicaciones. Su tesis de maestría se centró en las relaciones comerciales entre Colombia y Venezuela, presagiando su futura influencia en la diplomacia colombiana.
Su trayectoria en la política y la diplomacia
La carrera de Bautista comenzó a tomar forma con su presidencia en la Asociación Colombiana de Empresas de Telefonía Celular y su papel como asesor en la Empresa de Telecomunicaciones de Bogotá. Su capacidad para abordar asuntos complejos de telecomunicaciones y su habilidad en la gestión le permitieron avanzar rápidamente en el ámbito político.
En 1999, Bautista fue elegido alcalde de Cúcuta, un rol que desempeñó hasta 2000. Su gestión en la alcaldía sentó las bases para su posterior nombramiento como Ministro de Comunicaciones, y más tarde, como Ministro Encargado de Comercio Exterior. Su experiencia en el sector le permitió liderar con eficacia la Comisión de Regulación de Telecomunicaciones y asesorar al Ministerio de Relaciones Exteriores.
Bautista también jugó un papel crucial como cónsul de Colombia en São Paulo, Brasil, y como encargado de Negocios en la Embajada de Colombia en Sudáfrica. Su labor en estos roles consolidó su reputación como un diplomático capaz de manejar relaciones internacionales complejas.
En 2006, el presidente Álvaro Uribe lo nombró presidente del Banco Agrario de Colombia, una posición clave para la política agraria del país. Además, Bautista fue el gerente de la campaña presidencial de Juan Manuel Santos en Bogotá en 2010 y desempeñó un papel fundamental en la conformación de la coalición de gobierno que incluyó al Partido de la U, el Partido Conservador, el Partido Liberal y el Partido Cambio Radical.
Embajador en Venezuela y Portugal
El 10 de agosto de 2010, Bautista fue nombrado embajador de Colombia en Venezuela por el presidente Santos. Su misión principal fue restablecer las relaciones diplomáticas entre ambos países tras una crisis significativa. Su profundo conocimiento de la frontera colombo-venezolana y su habilidad para negociar fueron cruciales en este proceso.
En 2023, Bautista asumió el cargo de embajador de Colombia en Portugal, una posición que desempeñó hasta su fallecimiento en 2024. Durante su mandato en Lisboa, continuó representando a Colombia con diligencia, participando activamente en eventos oficiales y celebraciones como el Día de la Independencia el 20 de julio. A pesar de su delicado estado de salud en sus últimos días, Bautista se mantuvo comprometido con sus funciones hasta el final.
José Fernando Bautista falleció en Lisboa tras un infarto que lo llevó a estar en coma. A sus 61 años, dejó un legado significativo en la política y la diplomacia colombiana. Su cercanía con el presidente Gustavo Petro y las expresiones de condolencias de diversos sectores políticos reflejan el respeto y la admiración que cosechó a lo largo de su carrera.
El presidente Petro y numerosos colegas y amigos han destacado su contribución y compromiso con Colombia, subrayando que su trabajo en la diplomacia y la política será recordado con gratitud. El fallecimiento de Bautista marca el fin de una carrera dedicada al servicio público y al fortalecimiento de las relaciones internacionales de Colombia.
Kienyke y su presidenta Adriana Bernal, expresan sus condolencias y solidaridad a los familiares y amigos de José Fernando Bautista, embajador de Colombia en Portugal, quien durante su vida, se destacó por su aporte al país desde la diplomacia.
