La remontada para el Atlético de Madrid no fue posible y fue derrotado 2 a 0 en Londres. En los primeros 10 minutos del encuentro se pudo observar un Chelsea mucho más propositivo que su rival, conduciendo, combinando y acercándose a la portería de Jan Oblak, siguiendo el precepto de ‘tocar y jugar’.
Aunque el poseedor del esférico eran el combinado de Tuchel, la línea defensiva del Atlético de Madrid se mostraba, como de costumbre, bastante sólida, realizando rechaces oportunos, y evitando el ingreso de los ‘blues’ al área rojiblanca, interceptando pases clave.
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Con el paso de los minutos, el Atlético de Madrid comenzó a adelantar poco a poco a sus futbolistas, jugando cada vez más en el campo del Chelsea, pero justamente por esta razón, y por una desatención en el retroceso defensivo, llegaría el primer tanto de la velada.
Los londinenses, con Timo Werner como abanderado, iniciaron un contra-ataque por el costado izquierdo de la cancha, manejando el balón casi hasta el fondo de la línea para posteriormente generar el vínculo con Hakim Ziyech, quien esperó el balón cerca al punto penal, hizo la recepción, y vacunó a Oblak de derecha, quien nada pudo hacer para detener el remate tras quedar mano a mano con el delantero.
Con el 1 a 0 en contra, el Atlético de Madrid se fue al tunel de vestuarios, con la responsabilidad ahora de anotar los dos tantos que le darían la clasificación a cuartos de final de la Champions League, evitando, claramente, encajar algún gol más.
Teniendo este objetivo en la mira, los dirigidos por el ‘Cholo’ Simeone salieron en el segundo tiempo con una fórmula diferente a la que habían utilizado una vez inaugurado el compromiso. Ahora, los ‘colchoneros’ buscaban cambiar los papeles y adueñarse del balón, pero continuaba quedando demasiado expuesto en la zona trasera, con el peligro latente de una posible intervención de Werner, Havertz, o Ziyech.
Las sustituciones no las pensaba retrasar el entrenador del Atlético, y realizó tres cambios en los primero 13 minutos del segundo parcial, con los nombres de Mario Hermoso, Moussa Dembele, y Ángel Correa en reemplazo de Renan Lodi, Yannick Carrasco, y Luis Suárez, respectivamente.
Estos ingresos le sirvieron al los visitantes para mejorar en su juego, pero sin poder todavía ocasionar una situación manifiesta de gol. Pero, por si fuera poco, en el mejor momento del ‘Atleti’, su defensor Stefan Savic recibió una tarjeta roja en el minuto 81 por una agresión acusada por el colegiado central.
El encargado de sellar la serie sería Emerson, luego de, nuevamente, una contra del Chelsea bajo el mando del ingresado Christian Pulisic por el centro del campo, quien posteriormente le envió el pase al italiano para que definiera de primera finiquitando el encuentro 2 a 0.
Este resultado le permitió al Chelsea avanzar hasta los cuartos de final del certamen, luego de haber sido eliminada en octavos la anterior edición a manos del Bayern Munich con un marcador global de 7 a 1 en el doble duelo.
Así, el los ‘blues’ completan la lista de los equipos clasificados a la siguiente instancia de la UEFA Champions League, y se ubica junto al Porto, Borussia Dortmund, Liverpool, Paris Saint-Germain, Real Madrid, Manchester City, y Bayern Munich; como uno de los opcionados para levantar la ‘orejona’ esta temporada.
El sorteo para definir los cruces de la siguiente etapa se realizará el siguiente viernes 19 de marzo en el horario de las 6:00 a.m. (hora colombiana). El evento se podrá ver vía streaming por la página de la UEFA.
En cuanto a las fechas, los partidos de ida por cuartos de final se jugarán entre el 6 y 7 de abril, mientras que la vuelta será el 13 y 14 del mismo mes. Ahora bien, ya en semifinales, los días definidos por la organización son el 27 y 28 de abril, para los encuentros de ida; y el 4 y 5 de mayo, para la definición total de las llaves.
