Colombia, con sus 32 departamentos actuales, podría estar a punto de sumar uno más a su estructura administrativa. Un ambicioso proyecto de ley presentado en el Congreso por el partido Pacto Histórico, liderado por la senadora Dorina Hernández Palomino y otros diez legisladores, propone la creación del nuevo departamento de Surcaribe.
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El departamento de Surcaribe abarcaría 28 municipios de los actuales departamentos de Bolívar, Cesar, Magdalena y Norte de Santander, con Aguachica, en el departamento de Cesar, como su capital. Esta nueva entidad territorial tendría una población de más de 644,000 habitantes, distribuidos en áreas urbanas y rurales. Los municipios incluidos en Surcaribe son:
- Pailitas
- Pelaya
- Tamalameque
- La Gloria
- Aguachica
- Gamarra
- San Martín
- San Alberto
- González
- Río de Oro
- El Banco
- El Carmen
- La Esperanza
- Cantagallo
- El Peñón
- San Martín de Loba
- Barranco de Loba
- Hatillo de Loba
- Altos del Rosario
- Norosí
- Regidor
- Tiquisio
- Morales
- Arenal
- Río Viejo
- Santa Rosa del Sur
- Simití
- San Pablo
Según el informe de Red+ Noticias, la propuesta se basa en la proximidad geográfica de los municipios y en la reducción de costos y tiempos de desplazamiento para acceder a servicios institucionales. La bandera propuesta para Surcaribe refleja la identidad y los recursos de la región con colores verde, blanco, amarillo y azul, y un sol en el centro. Cada color simboliza aspectos significativos de la región: el verde por los recursos naturales, el azul por el agua y el cielo, el blanco por las esperanzas, y el sol como recompensa por las luchas.
En una declaración sobre el proyecto, la senadora Dorina Hernández Palomino destacó: "Hoy hemos dado un paso histórico al radicar el proyecto que busca la creación del nuevo departamento Surcaribe en el Congreso de la República. Este proyecto responde a las necesidades de autonomía y desarrollo de los municipios del Magdalena Medio, que han sufrido durante mucho tiempo el abandono estatal y la violencia."
El nombre "Surcaribe" revive el antiguo departamento del Banco, que existió entre 1859 y 1885. Este nombre tiene una conexión histórica con Benkos Biohó, un líder africano del siglo XVII que luchó por la libertad de su comunidad y de quien nacen los Palenques.
El proyecto de ley, según El Tiempo, consta de tres artículos clave:
- Artículo 1: Modifica el artículo 309 de la Constitución para crear el Departamento Surcaribe con la capital en Aguachica.
- Artículo 2: Concede al presidente de la República tres meses para expedir los decretos necesarios para la implementación y funcionamiento del nuevo departamento.
- Artículo 3: Autoriza al presidente a designar un gobernador encargado por 12 meses, tras lo cual se convocarán elecciones para gobernador y diputados de la Asamblea.
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Los proponentes argumentan que la creación de Surcaribe mejorará la eficiencia administrativa, fiscal y política a través de un reordenamiento territorial, facilitando el acceso a servicios institucionales y promoviendo un desarrollo más equitativo en una región históricamente marginada. Con este paso, se espera brindar una solución duradera a las necesidades de desarrollo y autonomía en el Magdalena Medio.
