Unos 2.700 niños de entre cuatro y once años de edad desfilaron este sábado por las calles de Medellín vestidos de campesinos y cargando coloridas silletas para mantener viva esta tradición que engalana en su inicio la edición 67 de la Feria de las Flores.
Después del concierto inaugural en la noche del viernes y de abrir la Plaza de las Flores en dos puntos de la ciudad, la primera gran dosis de esta celebración llegó con el Desfile de Silleteritos, dedicado a los niños para que, cargando en su espalda livianos arreglos florales, se apropien de "las costumbres de nuestros ancestros" y se sientan "paisas de verdad".
"Este es el tercer desfile más antiguo de la Feria de las Flores. Empezó en el parque de barrio la Floresta con una guardería y ha crecido hasta tener hoy desfilando 2.700 niños para que ellos aprendan las costumbres antioqueñas", dijo a EFE el organizador de este desfile infantil en Medellín, Gustavo Ortega.
Los silleteritos se pasearon por el barrio La Floresta ante la mirada de cientos de espectadores, quienes ovacionaron su participación en la edición 35 de este evento que, con el protagonismo de los más pequeños, rinde homenaje a esta florida tradición.
Este evento dedicado por completo a los niños, al igual que el realizado hace un par de semanas en el pueblo de Santa Elena, donde habitan los silleteros y siembran las flores que desfilan, contó también dentro de su programación con la presentación de 40 agrupaciones artísticas y culturales, además de bandas marciales.
En esta ocasión el desfile contó con la participación de niños de distintos barrios de Medellín y de municipios como Carolina del Príncipe, Yarumal, El Retiro y Carmen de Viboral, entre otros.
El secretario de Cultura Ciudadana de Medellín, Santiago Silva, señaló que en el primer día de la Feria de las Flores hubo una "gran asistencia" en los eventos, como el Festival Nacional de Trova, el concierto inaugural, la Plaza de Flores y la muestra de música popular y bailable que hizo la Red de Músicas de Medellín.
"Tuvimos la presentación de más de 50 artistas y nos acompañaron 55.000 ciudadanos. Estamos muy felices porque la gente se está apropiando del espacio público y a disfrutar la feria como un evento que ocurre en las calles", comentó Silva.
La programación de esta celebración en honor a las flores, que se extenderá hasta el 11 de agosto con más de 100 actividades abiertas al público, continúa con eventos como Feria a Ritmo de Bicicleta, la Calle de los Artistas y el Mercado de San Alejo.
Este año los organizadores esperan recibir a cerca de 50.000 turistas, el 54 % de ellos serán extranjeros, además de tener "una derrama económica cercana a los 18 millones de dólares y una ocupación hotelera cercana al 88 %", según el alcalde de Medellín. Federico Gutiérrez.
El próximo 11 de agosto tendrá lugar el Desfile de Silleteros, la actividad más importante dentro de la feria y principal atractivo para los visitantes, que en esta edición contará con la participación de 530 silleteros y en la que son esperados más de 600.000 espectadores.
