El Ejército de Liberación Nacional (ELN), una de las guerrillas más longevas y complejas de Colombia, sigue siendo una de las principales protagonistas del conflicto armado en el país. En un esfuerzo por entender mejor su historia, su impacto y las posibilidades de un acuerdo de paz, los periodistas María Elvira Samper y Juan David Laverde han lanzado un podcast que profundiza en los seis décadas de existencia de esta organización.
Este proyecto, llamado 'ELN: entre fusiles y diálogos, 60 años de la guerrilla más vieja de América Latina, abarca 13 episodios y explora no solo los orígenes del ELN, sino también las difíciles negociaciones de paz que han marcado su historia, la relación con el narcotráfico, y las devastadoras consecuencias para las comunidades afectadas.
El origen de este podcast está vinculado a la esperanza de una posible negociación con el ELN. Después de varios intentos fallidos de paz, muchos con gobiernos de izquierda, el gobierno actual de Gustavo Petro se presenta como una última oportunidad para llegar a un acuerdo con la última guerrilla activa en América Latina. Sin embargo, como señala Juan David Laverde, el proyecto no solo busca analizar las posibilidades de paz, sino también desentrañar los cambios que ha experimentado el ELN desde sus inicios.
"Nos pareció importante explorar el origen del ELN, cómo se configuró como una guerrilla federada y no con mando unificado, como las Farc", explica Laverde. El podcast busca, en este sentido, tomar distancia de la coyuntura actual y hacer una reflexión profunda sobre los eventos históricos que han llevado a esta guerrilla a persistir en el conflicto colombiano durante más de 60 años.
La investigación de más de dos años y una diversidad de voces
El podcast de Samper y Laverde es el resultado de más de dos años de trabajo. En este tiempo, el equipo de investigación ha cubierto una amplia gama de temas, desde los primeros días del ELN en la región del Magdalena Medio hasta sus complejas relaciones con el narcotráfico y su impacto en diversas comunidades de Colombia.
Entre los aspectos más destacados de este proyecto se encuentra el análisis detallado de los enfrentamientos internos del ELN con otras guerrillas, su vinculación con el narcotráfico, y el holocausto ambiental causado por la voladura de oleoductos. Además, han abordado temas menos conocidos, como la influencia del ELN en regiones específicas como Arauca, Catatumbo y la frontera con Venezuela, donde la organización ha consolidado su poder.
"El podcast busca aportar a la reconstrucción de la memoria histórica sobre lo que ha sido esta guerrilla y cómo ha marcado el rumbo de Colombia durante varias décadas", dice María Elvira Samper.
Una de las características más destacadas de este podcast es su enfoque en las víctimas. Aunque el ELN ha sido una organización que se ha distanciado de las Farc en muchos aspectos, su huella de violencia ha sido igualmente devastadora. El podcast incluye testimonios de víctimas de las atrocidades cometidas por el ELN, incluyendo secuestros, atentados y la destrucción de infraestructuras. Además, se hace especial énfasis en los efectos de sus acciones sobre comunidades enteras, que a menudo quedan atrapadas entre los enfrentamientos entre guerrilleros, fuerzas militares y paramilitares.
Samper subraya que, aunque el podcast no intenta legitimizar ni apolillar al ELN, es crucial entender la complejidad de la guerrilla y cómo sus cambios de estrategia, especialmente la vinculación con el narcotráfico, han afectado la vida de miles de colombianos.
"Queremos darle voz a las víctimas, porque ellas son los protagonistas de esta historia. Ellos son los que pagan los platos rotos de una guerra interminable", afirma Samper. El capítulo dedicado a las víctimas es uno de los más largos del podcast, con una duración de casi una hora y media, y busca ofrecer una representación completa de los sufrimientos de las personas afectadas por el conflicto.
¿Por qué el ELN ha permanecido activo durante tanto tiempo?
Una de las preguntas centrales que este podcast busca responder es por qué el ELN, después de más de 60 años de conflicto, sigue siendo una de las guerrillas más activas de Colombia. De acuerdo con los periodistas, una de las razones es su estructura federada, que ha dificultado la creación de consensos internos. Esto, sumado a la falta de unidad de mando, ha impedido que se logren avances significativos en las negociaciones.
Laverde explica que el ELN tiene un vínculo especial con la frontera entre Colombia y Venezuela, donde se han establecido campamentos, y su involucramiento en el narcotráfico ha proporcionado una fuente constante de financiamiento. Esta situación ha dificultado que el grupo deje las armas, a pesar de los esfuerzos de varios gobiernos para lograr la paz. De hecho, el actual gobierno de Petro, que apostaba por la "paz total", se ha visto frustrado, ya que el ELN ha mostrado una falta de disposición a negociar.
Un aspecto interesante que el podcast aborda es la dimensión internacional del ELN, especialmente en lo que respecta a su presencia en Venezuela. De acuerdo con Samper, esta relación ha complicado aún más las posibilidades de una resolución del conflicto, ya que la guerrilla no solo opera en Colombia, sino también en territorio venezolano, lo que añade una capa extra de complejidad a las negociaciones de paz.
"Venezuela se ha convertido no solo en un refugio para el ELN, sino en un campo de acción. Esto ha generado una serie de dificultades, no solo para Colombia, sino para la región", afirma Samper.
Este podcast no solo tiene la intención de ser un análisis histórico, sino también una reflexión sobre el futuro del ELN y el conflicto colombiano. Si bien los periodistas no son optimistas acerca de las posibilidades de un acuerdo de paz bajo el gobierno de Petro, sí insisten en la necesidad de seguir investigando y documentando este conflicto, que ha dejado cicatrices profundas en la sociedad colombiana.
"Nuestro objetivo es aportar a la memoria histórica, no como una legitimación del ELN, sino como una forma de entender cómo una guerrilla tan antigua sigue influyendo en el presente y cómo sus acciones continúan afectando a las comunidades", concluye Laverde.
El podcast de Samper y Laverde, por lo tanto, no solo es un proyecto periodístico, sino también un esfuerzo por recuperar la memoria histórica y ofrecer una visión más completa sobre el ELN, una de las guerrillas más enigmáticas y duraderas de Colombia.
