El vigente campeón enfrentaba a las ‘escarlatas’ del América de Cali. Las brasileñas llegaban como favoritas a quedarse con el liderato del Grupo A, pues veían de propinarles una goleada histórica a El Nacional de Ecuador 16 a 0, y anotarle la cifra de 8 tantos a Universitario sin haber encajado ningún gol.
El América, sin embargo, no se quedaba atrás pues en sus dos pasados compromisos ante las mismas rivales, ganaron 5 a 1, y 5 a 0 respectivamente.
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Las ‘diablas rojas’ comenzaron con buenas sensaciones, pues, a pesar de no tener la posesión en su poder, lucían sólidas en la zona defensiva. Con el pasar de los minutos, el América iba mejorando su cara ahora en el ámbito ofensivo, generando una buena presión alta cuando el balón se encontraba en el campo de Corinthians.
El América tuvo que pasar por un susto luego de que Adriana Leal, en el 22 de juego, se animara a disparar de larga distancia aprovechando que el combinado vallecaucano le había concedido el espacio. Sin embargo, el remate se iría justo por encima del travesaño, para fortuna de las colombianas.
Las jugadoras de Corinthians seguían intentando penetrar el muro que había configurado el entrenador Andrés Usme, pero la firmeza de las ‘escarlatas’ era rigurosa, no sólo en la estrategia sino también en las acciones individuales. El América se mostraba resistente y consistente en las intercepciones y rechaces, blocando cada oportunidad de las actuales campeonas de la Libertadores Femenina.
La dicha para el equipo caleño duraría 50 minutos, pues el primer tanto del compromiso llegaría desde un tiro de esquina que ejecutaba Corinthians y encontró a una solitaria Giovanna Crivelari en la zona del punto penal para que impactara de cabeza libre de marca al palo derecho de la portera Katerine Tapia. Así las cosas, la ventaja era a favor de las brasileñas por 1 a 0.
Bastarían 20 minutos después del primer tanto para que Corinthians aumentara la brecha. En el 70 de juego, la juez central sancionaría una polémica falta de Castañeda en el área, quien luego de un rebote impactó el balón con su brazo y generó el penalti para el equipo dirigido por Arthur Elias. En esta ocasión, sería el turno de Adriana Leal de anotar el segundo gol de la tarde desde los once metros.
Las brasileñas venían inspiradas, y cuando parecía acercarse la anotación del descuento para el América de Cali, llegaría un cobro de tiro libre a favor de Corinthians sobre tres cuartos de cancha que conectó con la recién ingresada, Campiolo, quien únicamente tuvo que empujar el esférico y sellar la victoria 3 a 0.
De esta manera, el Grupo A se lo llevaron las jugadoras de Corinthians obteniendo 9 puntos y saliendo invictas tras haber superado a todas sus rivales de la zona (Universitario, El Nacional, y América).
Ahora, el América deberá aguardar por su rival en los cuartos de final de la Copa Conmebol Libertadores, que se definirá según el primer posicionado del Grupo B, dentro de los cuales están opcionados los conjuntos de Boca Juniors de Argentina, Kindermann-Avaí de Brasil, o Santiago Morning de Chile.
Por su parte, el otro equipo representante de Colombia en el certamen, Santa Fe, intentará clasificarse para la siguiente ronda cuando se vea las caras con Sol de América el día de mañana viernes 12 de marzo sobre las 5:30 p.m. (hora colombiana). Las ‘leonas’, en caso de conseguir una victoria, avanzarían a cuartos de final.
