El 5 de noviembre de 2024 marca una de las fechas más esperadas y cruciales para el futuro político de Estados Unidos: el día de las elecciones generales. En esta jornada, millones de votantes se dirigen a las urnas para elegir, entre otros cargos, a la próxima pareja presidencial. Con un enfrentamiento tan reñido entre la actual vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump, las expectativas de cuándo conoceremos los resultados finales están más inciertas que nunca.
El proceso de conteo de votos y la certificación de los resultados varían considerablemente según el estado, lo que podría alargar el tiempo hasta que se declare oficialmente al ganador. Según la Comisión Federal Electoral (FEC), las oficinas electorales de cada estado son las encargadas de certificar los resultados, un proceso que, dependiendo de los estados clave, podría llevar horas, días o incluso semanas.
Estados clave y horarios de cierre
Hay al menos siete estados fundamentales para el resultado de la elección en los que los votantes se encuentran más divididos. En cada uno de estos estados, las urnas cierran a diferentes horas, y la manera en que se cuentan los votos puede complicar aún más la rapidez con que se publican los resultados. Algunos estados permiten el conteo de boletas por correo, que puede extenderse varios días después del cierre de las urnas.
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Carolina del Norte: Las urnas cierran a las 7:30 p.m. hora local. A pesar de que se espera que la mayoría de los resultados se reporten esa misma noche, los votos provisionales (debido a nuevos requisitos de identificación de votantes y otros factores) se contarán después, lo que podría retrasar la finalización del conteo.
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Georgia: En este estado, donde la contienda está muy cerrada, las urnas cierran a las 7 p.m. hora local. A diferencia de Carolina del Norte, la mayoría de los resultados deberían publicarse la misma noche.
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Pensilvania: Aquí las urnas cierran a las 8 p.m. ET, pero debido a la gran cantidad de votos por correo, podría pasar varios días antes de que todos los resultados sean oficiales.
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Michigan: Las urnas cierran entre las 8 y 9 p.m. ET, y aunque el estado generalmente reporta casi todos sus resultados el miércoles, los grandes condados como el de Wayne (donde se encuentra Detroit) suelen tardar un poco más.
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Arizona y Wisconsin: Ambos estados cierran a las 9 p.m. ET. Aunque el conteo de votos podría iniciarse en la misma noche, la gran cantidad de boletas por correo podría dilatar los resultados.
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Nevada: Con las urnas cerrando a las 10 p.m. ET, Nevada es uno de los últimos estados en reportar resultados, y el conteo de votos podría continuar durante varios días debido a la aceptación de boletas con sello postal de las elecciones si llegan antes del 9 de noviembre.
La incertidumbre de los resultados finales
El gran interrogante de esta elección no es solo quién ganará, sino cuándo lo sabremos. En las elecciones de 2020, CNN no proclamó a Joe Biden como ganador hasta cuatro días después de la jornada electoral. Si la elección de 2024 es tan reñida como se anticipa, los resultados podrían tardar aún más. Las leyes y plazos varían según el estado, lo que añade un nivel extra de complejidad a un proceso que normalmente es ya largo y tedioso.
Uno de los casos más recordados en la historia reciente fue el de las elecciones de 2000, cuando los resultados en Florida fueron tan disputados que el conteo se prolongó durante 36 días hasta que la Corte Suprema de EE. UU. puso fin al proceso. Aunque la situación en 2024 no parece ser tan extrema, las posibilidades de que una decisión final se demore varios días siguen siendo altas, especialmente en estados con muchas boletas por correo y un conteo meticuloso.
Impugnaciones y posibles recuentos
A lo largo de la campaña, Donald Trump ha continuado sus acusaciones sobre un supuesto fraude en las elecciones de 2020, alegando que le "robaron" los comicios. Es poco probable que, en caso de una derrota, el expresidente reconozca los resultados de inmediato. Al contrario, muchos analistas sugieren que Trump podría impugnar los resultados, lo que podría generar nuevas batallas legales en algunos estados clave.
Las leyes sobre recuentos varían según el estado, pero en 2024, los estados tienen hasta el 11 de diciembre para certificar los resultados y asegurarse de que el conteo de los votos electorales se realice correctamente. De acuerdo con las nuevas leyes, si los márgenes entre los candidatos son muy estrechos, el recuento podría ser activado, lo que retrasaría aún más la proclamación de un ganador.
¿Qué significa esto para los votantes?
Para los votantes y seguidores de la política estadounidense, la incertidumbre sobre los resultados finales puede ser frustrante, pero también resalta la importancia de entender cómo funciona el sistema electoral. La Comisión Electoral advierte a los ciudadanos que consulten los sitios web de sus respectivas oficinas electorales para obtener los resultados más actualizados, aunque es probable que la información inicial sobre los votos anticipados y por correo no sea definitiva.
