Con el regreso a las tribunas del público más alegre del mundo, Colombia se consagró campeona por segundo año consecutivo de la Copa de Naciones UCI Tissot Cali 2022, después de acumular 2 medallas de oro, 3 de plata y 6 de bronce en el Velodromo Alcides Nieto Patiño.
En la jornada de cierre y como fue tendencia durante los cuatro días de competencias, los ciclistas colombianos fueron grandes protagonistas, al sumar dos nuevas medallas y estar cerca de sumar otras dos, en las cuatro pruebas que cerraban el programa del evento.
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La santandereana Martha Bayona cerró con broche de oro su temporada en Copa de Naciones al adjudicarse el primer lugar en el keirin, en una final electrizante en la que superó a la neozelandesa Ellesse Andrews y a la neerlandesa Shanne Braspennincx, plata y bronce, respectivamente.
“Muy contenta, estuve en un repechaje en el que pasé un poco de nervios, la orden de mi entrenador fue pasar por encima. La final estuvo algo tensa porque la francesa estaba atrás y me tocaba mirar para allá y para adelante, di mi máximo, fue complicado, pero pude lograrlo. Muy agradecida con el público que nos anima, todos mis compañeros están contentos con la gente de Cali”, manifestó la doble medallista dorada.
Un balance excepcional para la colombiana, que venía de ganar tres oros en los Juegos Bolivarianos Valledupar 2022, y que en esta Copa de Naciones se colgó dos preseas doradas, en los 500 metros y el keirin.
Siguiendo con las cosas buenas de esta válida de la Copa de Naciones, el trinitario Paul Nicholas finalizó como otro de los grandes protagonistas al vencer en la semifinal de la velocidad individual al neerlandés, Jeffrey Hoogland, y posteriormente en la final, al dueño de la camiseta arco iris, el también neerlandés, Harrie Lavreysen.
Nicholas, un trinitario que se entrena en el Centro de Alto Rendimiento de la UCI en Suiza, ya había dado muestras de sus capacidades el año pasado en este mismo escenario, al darle a su país una destacada posición.
Por su parte, el antioqueño Juan Esteban Arango se quedó con un bronce en el ómnium que, en sus propias palabras, llegó gracias al apoyo del público.
Arango tuvo dos caídas durante la jornada disputada este domingo, que no lo amilanaron para ir en busca del podio, y que, a pesar de los golpes en sus manos y costillas, fue el impulso de la gente presente en el Alcides Nieto Patiño, lo que le dio el empuje final para asegurar el tercer puesto de la competencia ganada por el italiano Mateo Donega. Bernard Van Aert de Indonesia completó el podio.
Cristian Ortega avanzó hasta las finales de la velocidad, en las que se ubicó en el cuarto lugar, luego de caer en la semifinal ante el campeón mundial Harrie Levreysen, y en la disputa del bronce ante el neerlandés Jeffrey Hoogland.
También en el cuarto puesto del madison finalizaron Mariana Herrera y Camila Sánchez, que siguen sumando experiencia en una de las pruebas más técnicas de la pista, la cual fue ganada por las estadounidenses Colleen Gulick y Jennifer Valente.
Ahora los ciclistas colombianos recuperarán energías y se prepararan para afrontar el Campeonato Nacional de Pista Élite, que se realizará en Cali del 28 al 31 de julio.
