H&M, la marca sueca que se ha convertido en sinónimo de moda asequible y a la vanguardia, ha ido consolidando su presencia en Colombia con un ritmo imparable. Las largas filas en sus tiendas, las colaboraciones con diseñadores de renombre y su constante renovación de colecciones han capturado la atención del público colombiano. Sin embargo, detrás de este gigante textil que ha conquistado los corazones de millones de consumidores alrededor del mundo, existe una historia fascinante de una familia sueca que ha dirigido el destino de H&M desde sus inicios.
La historia de H&M comienza en 1947, cuando Erling Persson, un empresario sueco con una visión clara, fundó una pequeña tienda en la ciudad de Västerås, Suecia, a la que llamó "Hennes". En sueco, "Hennes" significa "para ella", y la tienda se especializaba en ropa exclusivamente femenina. Persson, inspirado por un viaje a Estados Unidos, donde observó el auge de las tiendas de moda que ofrecían ropa a precios accesibles, decidió replicar ese modelo de negocio en su país natal. La idea de vender ropa de calidad a precios asequibles resultó ser un éxito inmediato.
Años más tarde, en 1968, Persson adquirió una tienda de caza y pesca llamada Mauritz Widforss. Con esta compra, decidió ampliar la oferta de su tienda para incluir ropa masculina, dando origen a la marca que conocemos hoy como H&M, que es la abreviatura de "Hennes & Mauritz".
Desde sus inicios, H&M ha sido una empresa familiar. Erling Persson, el fundador, dejó un legado que ha sido continuado por su hijo, Stefan Persson, quien asumió la presidencia de la compañía en 1982. Bajo el liderazgo de Stefan, H&M se expandió a nivel internacional, llevando su propuesta de moda accesible a mercados de todo el mundo. Fue bajo su dirección que H&M se transformó en una de las cadenas de moda más grandes del mundo, con más de 4,000 tiendas en 74 países, incluyendo Colombia, donde la marca ha tenido una recepción extraordinaria.
Pero el legado de la familia Persson no termina con Stefan. Su hijo, Karl-Johan Persson, tomó las riendas de la compañía en 2009 como CEO. Karl-Johan, quien ha estado involucrado en el negocio familiar desde joven, ha sido clave en la modernización de la empresa, enfocándose en la sostenibilidad y en adaptar el negocio a la era digital. Bajo su liderazgo, H&M ha lanzado iniciativas para reducir su impacto ambiental, como la utilización de materiales reciclados y el compromiso de ser una empresa climáticamente positiva para 2040.
Aunque H&M es conocida principalmente por su moda asequible, la familia Persson ha demostrado estar comprometida con temas más allá de la ropa. La empresa ha sido objeto de críticas por las condiciones laborales en las fábricas donde se producen sus prendas, y aunque aún queda trabajo por hacer, H&M ha tomado medidas para mejorar estas condiciones y ha lanzado programas de auditoría y transparencia en su cadena de suministro.
El futuro de H&M, tanto en Colombia como en el resto del mundo, parece prometedor. Con una familia Persson comprometida con la innovación y la sostenibilidad, la marca continúa evolucionando para enfrentar los desafíos del mercado moderno, mientras mantiene su esencia de ofrecer moda para todos.
*Contenido realizado con Inteligencia Artificial*.
