Las COP, o Conferencias de las Partes, son reuniones internacionales de gran relevancia organizadas por las Naciones Unidas que congregan a Estados, organizaciones regionales y actores no estatales.
Aunque el término puede aplicarse a cualquier encuentro entre las partes de una convención, comúnmente se asocia con negociaciones sobre temas medioambientales, especialmente el cambio climático.
Origen y evolución de las COP
Las Conferencias de las Partes surgieron como resultado de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), adoptada en 1992 en la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro. Este evento fue clave en el que se destacaron tres grandes problemas ambientales: la desertificación, la pérdida de biodiversidad y el cambio climático.
A raíz de esta cumbre, se crearon tres convenciones específicas para abordar cada uno de estos problemas. De estas, la más reconocida es la convención sobre cambio climático, dada la magnitud del desafío que representa y la urgente necesidad de acción por parte de gobiernos y empresas.
Cada COP se identifica con un número que indica su edición y aunque diferentes COP pueden celebrarse en el mismo año, su numeración varía según el tema. Por ejemplo, en 2022 se celebró la COP 27 sobre cambio climático, junto con la COP 15 sobre biodiversidad y la COP 15 sobre desertificación, cada una con su propia numeración.
Importancia de las COP en la agenda climática
Las COP son cruciales porque proporcionan un foro donde los países pueden discutir y negociar compromisos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y mitigar los efectos del cambio climático. A través de estas conferencias, se establecen metas, se revisan progresos y se crean mecanismos para ayudar a los países más vulnerables a adaptarse a los impactos del cambio climático.
Uno de los hitos más significativos en la historia de las COP fue la adopción del Acuerdo de París en 2015 durante la COP21 en París. Este acuerdo marcó un punto de inflexión al establecer el objetivo de limitar el aumento de la temperatura global a menos de 2 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales, y a ser más ambicioso en los esfuerzos para limitarlo a 1.5 grados Celsius. El Acuerdo de París no solo fortaleció el compromiso global hacia la acción climática, sino que también fomentó la participación de todos los países, independientemente de su nivel de desarrollo.
¿Cómo funcionan las COP?
En las COP, los países presentan sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC), que son sus planes de acción climática. Estos compromisos son evaluados y se fomenta la transparencia a través de un sistema de revisión internacional. Además, las COP no solo son un espacio para la negociación entre gobiernos; también incluyen la participación de organizaciones no gubernamentales, empresas y la sociedad civil, lo que permite una diversidad de perspectivas y soluciones.
A pesar de su importancia, las COP enfrentan críticas y desafíos significativos. Algunos cuestionan la efectividad de estas reuniones, señalando que, a menudo, los compromisos no son suficientemente ambiciosos y que la implementación es deficiente. Las negociaciones pueden verse obstaculizadas por intereses económicos y políticos, lo que a veces resulta en consensos que no cumplen con la urgencia que exige la crisis climática.
