En una era digital que avanza a pasos agigantados, el Congreso colombiano acaba de aprobar en su primer debate en el Senado, el Proyecto de Ley 261 de 2024, una iniciativa que busca salvaguardar el bienestar de niños, niñas y adolescentes en el entorno virtual. Apoyado firmemente por el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, el proyecto ha sido bautizado como la Ley de Protección a Menores de Edad en Redes Sociales. Esta normativa pretende establecer restricciones claras sobre el acceso de menores de 14 años a las plataformas sociales, exigiendo la autorización expresa de sus padres o tutores para crear y utilizar cuentas.
El proyecto de ley, respaldado por el Ministro TIC, Mauricio Lizcano, surge en respuesta a alarmantes estadísticas y preocupaciones sobre los efectos del uso temprano de redes sociales en la salud mental de los menores. Según Lizcano, “la exposición temprana a redes sociales puede tener consecuencias graves en la salud mental de nuestros niños, niñas y adolescentes, incluyendo aumento de la ansiedad, depresión y problemas de autoestima”.
El impacto va más allá de la salud mental. Un informe del ICBF revela que el 65% de los menores entre 10 y 13 años en Colombia ha estado expuesto a contenido violento o inadecuado en redes sociales, mientras que la OMS advierte que el uso excesivo de dispositivos digitales está relacionado con trastornos de sueño en más del 30% de los adolescentes. Estas cifras subrayan la necesidad urgente de regular este acceso para proteger a las generaciones más jóvenes.
Medidas concretas para un entorno digital más seguro
La ley establece una serie de disposiciones diseñadas para minimizar los riesgos asociados al uso de redes sociales en menores:
- Prohibición de acceso sin autorización: Los menores de 14 años no podrán crear ni acceder a cuentas en redes sociales sin la aprobación expresa de sus padres o tutores.
- Restricciones horarias: Se limitará el uso de redes sociales entre las 10:00 p.m. y las 6:00 a.m., incluso para los menores que cuenten con autorización.
- Creación de una Escuela para Padres: Una plataforma educativa que proporcionará herramientas y orientación a los padres sobre el uso responsable de las redes sociales.
- Sanciones económicas a las plataformas incumplidoras: Las empresas tecnológicas que no cumplan con las regulaciones enfrentarán multas que van desde 5.000 hasta 50.000 salarios mínimos legales mensuales vigentes.
Según un informe de Unicef destaca que uno de cada tres usuarios de Internet en el mundo es menor de edad, y muchos de ellos navegan sin supervisión adecuada. Este contexto global refuerza la relevancia del proyecto de ley colombiano, que busca implementar un marco de vigilancia efectivo para que las plataformas digitales cumplan con las nuevas disposiciones.
Más allá de la normativa, el proyecto es visto como una oportunidad para fomentar una cultura digital que priorice el desarrollo integral de la niñez y la adolescencia. Según el Ministro TIC, la iniciativa no solo tiene como objetivo establecer límites, sino también educar y empoderar a las familias. “El bienestar y la seguridad de nuestros niños no son negociables”, afirmó el Ministro, destacando que esta ley busca conciliar la innovación tecnológica con los derechos y necesidades de los menores.
Aunque el proyecto ha sido bien recibido en su primer debate, su implementación enfrenta retos significativos. Por un lado, se necesitará un esfuerzo coordinado entre el gobierno, las plataformas tecnológicas y las familias para garantizar el cumplimiento de las normativas. Por otro lado, existe el desafío de equilibrar la protección infantil con el respeto a la privacidad y el derecho a la información.
